屋内四人，两人坐象牙楠木龙塌，两人立于侧。静观默察良久，窦太后不悦，道：“陛下心意已决﹖”
      新帝刘彻脸色凝重，不予回答。
      窦太后一声冷笑，“汉始建国，先皇休养生息，呈文景之治；逢王国膨胀，平七王之乱，汉室王朝始得以拱卫。安得兵力抵御匈奴﹖若贸然出兵，势必国库空虚，兵役繁重，岂陛下之愿重蹈秦之覆辙耶﹖”
      刘彻干咳一声。卫青愤然欲言，止于司马迁。
      司马迁行礼，曰：“太后容禀。自汉始，匈奴南下数次，掠我牲畜，杀我百姓。吾朝为被动，非但不出兵捍卫，而求安逸于‘和亲’，‘和亲’一而再，再而三，未见其终；匈奴南下接踵而至，未见其止也。当年秦始皇则主动防御，派蒙恬北筑长城以御匈奴，却之七百余里。无昔日之秦，何为今日之汉﹖战国秦王攻赵，赵王命平原君赴楚，毛遂自荐同往，后终使楚王歃血定盟，联合抗秦。齐宣王沉湎酒色，远忠臣，近小人，丑女钟离春自荐为后，指其昏庸，直言不讳，宣王大为感动，遂招贤下士，虚怀纳谏，齐国于是大治。主动与被动之分，可谓成败之分，若仍以弱女子之身易大汉之一时安宁，汉危矣！”
      窦太后脸色铁青：“区区太史令，至微至陋，岂敢口出狂言﹖陛下年龄尚小，先皇望老身辅佐陛下，陛下今欲置老身于何处﹖”
      卫青忍无可忍，嗔目视窦氏，曰：“陛下登基已非数日，却事事忍让，处处被动，窦氏家族把持朝政，凡事皆需太后印玺，太后欲置陛下于何处﹖”
      太后大怒，拍案而起，“马夫鄙薄者，汝欲造反乎﹖”

   刘彻缓缓起身，踱至门槛，遥望月光而叹曰：“匈奴之月不亦大如斯乎﹖朕幼时见姐姐远嫁匈奴，便自责大汉软弱无能，女子为男子苟活之工具，以其一生幸福易汉宫之歌舞升平。虽然，朕力不从心。朕欲主动通西域，而群臣噤若寒蝉；朕欲主动出兵匈奴，而群臣泾渭不分；朕欲娶心上人为后，而迫于娶长公主之女；朕欲重用卫青、霍去病，而无权任命丞相、太尉、御史大夫 朕偿见辱，唯命是从，朕不欲被动如斯。《礼记》有云‘苟日新，日日新，又日新。’朕欲使我大汉铁骑踏平匈奴，欲使我大汉丝绸铺满西域！”